Finds from the music library

Eine Bremensie aus der Requisite

Das Interesse der Bremer Bevölkerung an Theaterdarbietungen ist einerseits lange Zeit nicht sehr ausgeprägt, andererseits existieren von Seiten der Obrigkeit Bedenken wegen Sittenverfalls, und so geht man der Thematik aus dem Weg. Wandernde Theatertruppen in der Region werden gar nicht erst zugelassen. Nach 1745 gibt es erste Berührungen mit der Materie, und im weiteren Verlauf des 18. Jahrhunderts beginnt sich die Schauspielkunst in festen Häusern zu etablieren. Unter den Auftrittsgesuchen finden sich so klingende Namen wie die „Neuberin“ (Friederike Caroline Neuber (1697-1760), die 1739 abgewiesen wurde; die Schauspielerin Karoline Schulze-Kummerfeld (1745-1815) durfte etwas später immerhin in Bremen gastieren.

Gegen Ende des Siebenjährigen Krieges wird der Mannheimer Theatertruppe um Joseph Nörbs – genannt Karl Josephi – unter Auflagen gestattet, in Bremen aufzutreten. Sie kommt 1762, muss ihre Stücke zensieren lassen, sich selbst um ihre Quartiere kümmern und auch einmal pro Woche eine Vorstellung für die Armen geben. Der Ort, wo das Spektakel stattfinden darf, ist eine provisorische Spielstätte, „Herrlichkeit“ genannt. Dort auf dem Teerhof, wo einst die „Braut“ stand, wird saisonal zwischen April und Juli gespielt. Aus dieser ersten Spielzeit vor Ort sind stattliche 50 Theaterzettel (mit Besetzungsangaben, kurzer Inhaltsbeschreibung und anderen Eckdaten) überliefert. Erneut wird der Mannheimer Theatermachern gestattet, im Winter 1762/63 in Bremen aufzutreten. Wie damals gerne gesehen, folgt dem angesetzten Hauptstück des Abends ein lustiges Nachspiel, oft eine Art pantomimisches Ballett. Die Kombination aus Unterhaltung, gepaart mit Belehrung kommt gut an. 

Konrad Ernst Ackermann (1712-1771), Schauspieler und Impresario, darf trotz Unstimmigkeiten von Regierungsseite im April 1765 auf dem Reithof am Wall, zwischen Ansgarii- und Herdentor, eine Bühne errichten. Dort treten unter anderem Koryphäen auf wie Hans Conrad Dietrich Ekhof, auch als Konrad Eckhof bekannt (1720-1778), der „Vater der deutschen Schauspielkunst“, und Friedrich Ludwig Schröder (1744-1816), Dramatiker, Schauspieler und Theaterdirektor. Schon die Zahl der bis Juli des Jahres gespielten Stücke ist sehr umfangreich und die Art der Stücke besonders vielfältig. Zu sehen bekommt das Publikum Tragödien und Komödien. Eine Vorliebe für Ballette, die prächtig mit Kostümen inszeniert werden, lässt sich ebenso ablesen. 62 Spieltage in der Saison werden mit 81 Stücken, vor allem französischen und deutschen Komödien, ausgefüllt, darunter 14 Wiederholungen. Ein Teil der Theatergruppe war übrigens auch der Schauspieler Karl Friedrich Abt, der 15 Jahre später mit einer eigenen Gesellschaft erneut Bremen erreichen sollte.

Carl Friedrich Abt (1743-1783) bemüht sich um eine Spiellizenz für Bremen, auch er ist in Personalunion Schauspieler und Leiter eines Ensembles. 1780 kommt die sogenannte Abtsche Truppe mit dem Ehepaar Abt als Protagonisten nach Bremen und trifft auf ein ausgehungertes Theaterpublikum, das sie begeistert aufnimmt. Es gibt simple Lustspiele, aber auch Musikdarbietungen. Gefragt sind Melodramen, in denen Felicitas Abt glänzen kann, zum Beispiel als Medea oder Ariadne, selbst in Männerrollen ist sie zu erleben. Es scheinen verschiedene Aufführungsräumlichkeiten genutzt worden zu sein. Diese „musikalischen Dramen“, wie sie genannt werden, komponiert zum Beispiel der Böhme Georg Anton Benda (1722-1795) im Jahr 1775, aber auch „Sophonisbe“ von Christian Gottlieb Neefe (1748-1798) gehört zu den „auf dem Börsensaal“ angebotenen Stücken. Die Akustik mag für Musikdarbietungen mit Ensemble geeigneter gewesen sein. Viel Shakespeare, ebenso auch Lessing und Schiller und zunehmend Iffland und Schröder werden dargeboten. Von September bis Dezember wird agiert, die Konzession von Spielzeit zu Spielzeit verlängert. Die Schauspieler treten sogar während des Freimarktes an jedem Arbeitstag der Woche auf!  Diese fruchtbare Theaterzeit wird durch den frühen Tod des Impresarios erst einmal wieder ausgebremst. Anschließend wird das Gebäude auf dem Reithof punktuell bis Ende 1786 durch Daniel Gottlieb Kessel und Jakob Johann Albert Dietrichs (+1745) bespielt und letztendlich abgerissen.

Kaum ist Adolph Franz Friedrich Freiherr von Knigge  (1752-1796) im Amt als Oberhauptmann in Bremen angekommen, setzt er sich für verschiedene Kultursparten ein. Er gewinnt 1791 Theaterfreunde des gehobenen Bürgertums und beteiligt sich auch selbst spielend und beratend an einem Gesellschaftstheater, das sich zukünftig im Auditorium der Domschule trifft. Diese Liebhaberbühne im Athenaeum ist eine reine Privatinitiative und elitär in der Klientel – Frauen dürfen sich sogar daran beteiligen. Das anfangs gespannte Verhältnis zu Großmann ändert sich zu kollegialem Umgang, zu dem auch ein Austausch von Requisiten und Kostümen zählt, bis ihre eigenen Aktivitäten zugunsten des folgenden Projektes aufgegeben werden.

Der Bremer Daniel Schütte (1763-1850) hatte Gustav Friedrich Großmann (1746-1796) auf seinen Reisen kennengelernt und korrespondierte auch mit ihm. Gemeinsam gelingt es Schütte und Knigge, die Gesellschaft mit einer Konzession für fünf Jahre nach Bremen zu locken. Zusätzlich setzen sie sich dafür ein, einen Theaterneubau zu erwirken. Das erste Schauspiel oder Komödienhaus auf der Junkerbastion bzw. auf dem Ostertorswall entsteht nun als ein längliches, hölzernes, nicht beheizbares Gebäude und bietet zirka 1.500 Personen Platz. Wohlhabende Bürger greifen ihm finanziell für den Bau unter die Arme. Die Geldgeber sind überliefert und zeichnen insgesamt 24 Aktien, pro Aktie im Wert von 100 Reichstalern. Innerhalb von sieben Wochen wird das Gebäude hochgezogen. Die Größe des Theaters ist überliefert mit 36 x 17 Metern, es verfügt über Parterre und Parkett mit Bänken ohne Rückenlehne und wird als Art Amphitheater beschrieben, oben mit zwei Rängen, Logen und Galerie. 1792 eröffnet das Theater und man spielt saisonal an vier Abenden pro Woche. Theaterbesuche sind nun sehr gefragt, bieten Zerstreuung und intellektuelle Anregung im Gespräch darüber. Die Truppe spielt anfangs in jedem Jahr drei Monate in Bremen (Oktober bis Dezember), ansonsten in Hannover und teilweise in Pyrmont. Werke von Lessing, Schiller, Shakespeare und Kotzebue gelangen auf die Bühne, aber es gehören auch Opern zum Repertoire, so Werke von Mozart und Gluck. Wieder müssen die Stücke der Zensurbehörde 14 Tage vorab angezeigt werden, ebenso auch die Theaterzettel. 

Der Bremer Jurist und Förderer Dr. Daniel Schütte steht nun als Intendant der Institution vor. Er veranlasst eine Ausweitung der Spielzeit auf Mitte September bis Anfang Januar. Im von Schütte geführten Verzeichnis erhält man Einblick in die Personalsituation: 1792 bis 1796 kann man einschließlich der ein bis zwei Gäste auf eine Summe von zirka 25 bis 30 Personen pro Spielzeit kommen. Die Fluktuation ist recht groß, wirklich nur wenige Ausführende schaffen es, mehr als zwei Spielzeiten bei der Truppe zu bleiben. Immer wieder steht Mozart auf dem Programm, seine Werke kommen nur wenige Jahre nach der Uraufführung bereits ins Bremer Theater, ergänzend dazu aber auch andere Komponisten.

Iffland ist der große Name dieser Zeit. Unter den rund 300 Aufführungen der zirka fünf Spielzeiten der Großmann-Truppe finden sich alleine 55 Stücke des Dramatikers. 1797, nach dem Tod des Impresarios, kauft der Förderer Daniel Schütte der Witwe das Theater ab und verpachtet es. 1802 kommt ein klassizistischer Säulenvorbau mit Frontispiz aus Holz hinzu. Schütte schreibt Stücke für das Theater und Rezensionen über bremische Aufführungen und verfasst eine wichtige Denkschrift im Jahr 1806: „Über den Vorteil stehender Theater vor reisenden, und Vorschläge zur Errichtung eines solchen in Bremen.“ 

In der Zeit von 1793 bis 1806 ist Ignaz Walter (1755-1822) Operndirektor, der auch eigene Werke in Bremen auf die Bühne bringt. Nach 1806 wird viermal wöchentlich Theater gegeben. Der berühmte Iffland kann immerhin 1810 in knapp 30 Rollen am Theater glänzen und ist vom Betrieb vor Ort begeistert! Von ihm existiert die Schrift „Versuch einer Geschichte des Bremer Theaters“, der in seinem „Almanach für Theater und Theaterfreunde aufs Jahr 1807“ im Druck vorliegt. 

 Doch dann verkauft 1810 der Pächter Stadler die Kostüme samt der Opernbibliothek! Die seit 1824 „Stadttheater“ genannte Institution geht 1825 an die Direktoren Karl Friedrich Bethmann (1796-1846) und (Bassist) Pillwitz über, denen es gelingt, am Theater noch einmal stabilere Verhältnisse zu etablieren. (Hiermit ist das aktuelle „Fundstück“ chronologisch angekommen!). Gegeben werden beispielsweise Werke Rossinis („Wilhelm Tell“, „Tancred“) und auch Aubers „Fra Diavolo“. Bethmann, Sohn eines Bäckers, macht sich früh mit einer Wandertruppe auf den Weg, erhält erste kleine Schauspielrollen. Nur von kurzer Dauer ist seine Arbeit für Bremen, die er künstlerisch erfolgreich aufstellt, aber bereits 1832 zugunsten der Rostocker Theaterintendanz aufgibt. Das Theaterleben wird von einem 1826 gegründeten Theaterverein unter der Ägide des Senators Georg Heinrich Olbers (1790-1861; Sohn des Astronomen) gefördert. Dazu zählt auch die neue Einrichtung einer Theater- und Musikbibliothek. 1835 bildet sich ein „Theater-Aktien-Verein“, um die Finanzierung eines neuen Theatergebäudes auf dem ehemaligen Tempelberg am Wall auf den Weg zu bringen. 1843 wird das zweite Bremer Stadttheater nach dem Entwurf des Maurermeisters Heinrich Seemann fertiggestellt und am 16. Oktober 1843 eröffnet. Doch noch im selben Jahr ist der Verein zahlungsunfähig, und der Erbauer kauft das Haus zurück. Es wurde samt Inventar am 23. Januar 1855 an die Stadt verkauft.

Das Fundstück:

Ein geschundener „vollständiger Clavierauszug“ (171 Seiten), der handschriftlich den Namen des Besitzers bzw. Benutzers „Bethmann“ innen trägt, ist erhalten. Auf dem Deckel steht der Titel „Tancred“, innen ist „Tancredi“ zu lesen; der Komponist ist mit Rossini ausgewiesen. Ansehnlich ist eine schöne Vignette. Der Gesangstext des Druckes erscheint im Ablauf oben in deutscher Sprache, darunter in italienischer Fassung. Diese erste Opera seria des Komponisten ist 1813 im Teatro La Fenice in Venedig uraufgeführt worden. Gaetano Rossi hat das Libretto nach einer Tragödie von Voltaire geliefert. Der Druck erfolgte anscheinend 1817 im Verlagshaus Schott – nur wenige Jahre nach der Uraufführung.

Die Trouvaille, aus dem Bremer Theater, im Bereich der Requisite mit anderen alten Musikalien übernommen, spiegelt die bewegte Geschichte des Theaterbetriebs mit seinem Auf und Ab deutlich im Zustand wider.

A lot of things end up in the library of the University of the Arts in the Department of Music via winding paths, are donated by private individuals to the first floor of the building and are kept there by the collector.

It is actually a small piece of paper, and only a copy at that, but its size of just under 15 x 19 cm is striking. It is a contemporary document, an advertisement in black and white, a lot of printer's ink has been used to present what is depicted, in this case white on black.

It is about Berlin's eventful history, dating back to around the time of the “Greater Berlin Act”, when 20 administrative districts were formed by incorporation in 1920 and Berlin as a whole, as a metropolis, was formed in the first place.  The Königliche Hausbibliothek Berlin plays a decisive role in the find. King Frederick William IV's librarian, Charles Duvinage, suggested that a Hohenzollern house library be established, and so it was: King William I decreed in 1862/63 that the holdings of his predecessor should be used as a starting point, with 20,000 volumes being mentioned. The first step was to locate them in the rooms of the former Kunstkammer of the Berlin Palace. Soon the music from the possessions of Frederick the Great and Frederick William II from Sanssouci Palace and the New Palace were added, followed in 1865 by the holdings of Queen Luise and from the Royal Palace, the Crown Prince's Palace, the share of Frederick William III, enriched a few years later by the treasures of Frederick William II from the Berlin Palace.

The amalgamation of the various collections of the individual Hohenzollerns continued. In 1874, the art historian and librarian Robert Dohme moved the library to the second floor of the impressive Spree wing of the Berlin Palace. Further bequests of Frederick the Great from Potsdam and Breslau (Silesian Wars) were added, as were the books of Frederick William II from the so-called Gothic Library in the New Palace in 1897.

Also worth mentioning is the collection from Montbijou Palace, the “jewel” (Hohenzollern Museum since 1877), which was integrated in 1899.

The centralization of the holdings at the aforementioned location in the Berlin Palace soon reached its limits. In 1906, space constraints forced the museum to relocate some of its holdings to the New Pavilion in Charlottenburg Palace Park (this was reversed in 1923 due to climatic conditions). Nevertheless, it became possible to offer opening hours for “every educated person” from 1902 onwards, with records listing three to five hours in the morning.

The political world situation led to changes, bottlenecks and great losses from the start of the war in 1914: the Royal House Library offered a collection point at Behrenstraße 41, where books were to be made available to stock field and military hospital libraries, according to the institution's chronicle. The above-mentioned advertisement also comes into play. The find documents that it was also about the receipt of “musical items” for soldiers: sheet music was requested, especially “male choirs, piano albums, music for violin, zither, guitar, as well as military music and salon orchestras”. The delivery address is given as Sheet Music Donation Department of the Royal House Library, Berlin with the address C 2, Royal Palace. The preferred materials correspond to the taste of the time at the turn of the century: This includes a preference for male choirs and the uplifting and supportive military music. The desire for sheet music for salon orchestra is more for relaxation and entertainment. This included arrangements of movements of classical music for large salon orchestras, but also reduced versions that could be enhanced with piano direction or a standing violinist and other instrumentalists. From England came the fashion for social gatherings at “tea dances”. For decades, publishers also supplied repertoire for this, which was often geared towards certain stylistic music requests, e.g. “Dance tea with Cole Porter”.

Due to the world wars, but also the political moves of the SED regime, there were great losses among the population. Buildings were also abandoned due to ideological reservations: Berlin Palace was blown up in 1950/51 and Montbijou Palace was demolished in 1959. Not all of the removed holdings were returned to Berlin.